今年も桜の季節がやってきました。JAPANiCAN.com英語サイトのスタッフブログにて、新宿御苑のお花見ランチの様子をアップしました。
東京ではお花見宴会自粛のお願いなども出ておりますが、苑内はなかなかの人で賑わっておりました。ソメイヨシノはまだまだ咲きはじめという段階で、来週末あたりがお花見のピークかもしれません。
こんな時期だからこそ、日本を代表するイメージである「桜」の美しさを、外国のみなさんに発信していこうと思います！
Cherry Blossoms 2011: Shinjuku Gyoen, Tokyo
JAPANiCAN.com英語サイトで旅館をPRするトップページをリリースしました。
外国人に人気のエリア別、テーマ別のおすすめ旅館、旅館って何？ という旅館ビギナーのための情報「Ryokan 101」といった、旅館関係コンテンツの入り口になっています。
ページ冒頭部分では、印象的な写真で各旅館をPRしていますが、見ていると「意外とモダンな旅館が多いな」という印象です。反面、高野山の福智院といった日本伝統建築が味わえる宿坊が2009年度の人気旅館ランキングの1位になっているのもけっこう興味深いです。
2009年度（2009年4月～2010年3月）のJAPANiCAN.comサイトで、訪日外国人のお客さまが宿泊されたホテル／旅館の販売額上位30軒をお届けします。英語、韓国語、中国語（繁体字／簡体字）すべて含めたランキングです。
外国人に人気の京都（市内）の宿泊施設は30軒中９軒と、約３分の１を占めています。第一位の「スーパーホテル京都・四条河原町」はカスタマーレビューを見ると、部屋は狭いけれど、京都の繁華街、四条河原町と便利な立地、リーズナブルな価格と無料朝食サービスが大好評のよう。JAPANiCAN.comではダントツに多い140件以上のレビューをいただいています。
第二位の「新・都ホテル」京都駅八条口から徒歩2分というアクセスのよさが、荷物の多い（と思われる）外国人のお客さまに根強い人気のあるホテルです。
1月に取材で伊豆の伊東温泉に立ち寄った際に見学した「東海館」は、昭和初期の建築様式をそのまま残した、木造3階建の温泉旅館。平成9年に営業を終えて伊東市に寄贈され、現在は館内の見学や温泉浴場に立ち寄り入浴ができます（有料）。
昭和3年に開業し、当時の職人たちが腕を振るったという自慢の建物は、桧や杉などの高級な木材が使われているとのことで、客室の随所に日本美を感じさせる繊細なデザインが施されていています。一見質素ではあるけれど、よく見るととてもぜいたくなしつらえ。「こういう温泉旅館に泊まってみたい」としみじみと思いました。
外国からのお客さまにもぜひ紹介したいですね。
お正月休みに箱根･仙石原の金時山に登って富士山を眺めてきました...と言いたいところなのですが、厚い雲で富士山の裾野しか見えず...。金時山は標高1213メートルで、山頂からは仙石原や芦ノ湖、富士山の眺望がよく、初心者向けの登山コースということもあって、何十回、何百回（！）も登っている年配の方もいます。
下山して強羅駅から箱根登山鉄道に乗ると、前のロングシートには若い韓国人カップルが2組。私の隣はフランス語を話すカップルと、外国人に囲まれて、「ここは日本？」といった雰囲気。
別のスタッフによると、箱根神社には中国語でラッピングされた団体バスが乗り付け、箱根湯本の駅前には中国からの春節のお客さまを歓迎する看板が目についたとのこと。
とある資料で読んだのですが、中国のお客さまは中国語の「歓迎」の看板があるとうれしく感じるそうですね。JAPANiCAN.comサイトでも見習ってみたいと思います。
ちなみに、JAPANiCAN.comで販売している「サンライズツアー」のいちばんの売れ筋は「富士山、箱根」。英語サイトのツアーの特集はこちら。
Mt. Fuji & Hakone Special Feature
